Il produttore cinese di veicoli elettrici BYD ha presentato mercoledì il suo progettokeiminicar progettata appositamente per il mercato giapponese, in quanto mira a far crescere la propria presenza nel paese, dove i veicoli elettrici non sono stati così popolari come in Cina.
La minicar kei è la categoria di veicoli giapponese che soddisfa determinati standard di dimensioni e cilindrata. La categoria rappresenta oltre il 30% delle vendite di veicoli del paese, poiché le auto funzionano bene con le strade strette del Giappone e le tasse più basse imposte sui veicoli li rendono più convenienti rispetto alle auto più grandi.
BYD ha presentato il modello Racco kei al Japan Mobility Show, il più grande salone automobilistico del paese, che ha aperto ai media mercoledì e durerà fino a novembre. 9.
"Abbiamo sviluppato la Racco per soddisfare lo standard minicar kei del Giappone, ed è il primo modello di BYD destinato esclusivamente a un mercato estero", ha dichiarato mercoledì il presidente di BYD Auto Japan, Atsuki Tofukuji, in una conferenza stampa.
Le vendite di Racco dovrebbero iniziare la prossima estate. Tofukuji ha notato che saranno disponibili due tipi: -- un modello a corto raggio e un modello a lungo raggio. I prezzi, la capacità della batteria o l’autonomia per carica non sono stati resi noti.
Il primo veicolo kei di BYD rientra in una sottocategoria nota come "vagone super altezza", che ha un ampio spazio interno e un'altezza maggiore rispetto alle normali auto kei. Il veicolo include varie caratteristiche popolari in Giappone, come le porte scorrevoli.
"Da quando è stata decisa la sua commercializzazione lo scorso autunno, questo veicolo è stato sviluppato rapidamente in stile BYD, con oltre 100 prototipi già costruiti", ha affermato Tofukuji.
In Giappone, i veicoli elettrici rappresentano ancora un segmento relativamente piccolo del mercato automobilistico. BYD dice che mira a cambiare la situazione con il Racco. Secondo MarkLines, società di ricerca automobilistica con sede a Tokyo-, la quota di vendite di veicoli elettrici nel paese era solo del 2% a settembre. Nel frattempo, in Norvegia sì 82%, uno dei più alti al mondo. Negli altri paesi asiatici, le quote di veicoli elettrici erano del 56,3% in Cina, del 22,9% in Tailandia e del 18,9% in Corea del Sud.
BYD è entrata nel mercato giapponese nel 2023 con il suo SUV elettrico Atto 3 di medie-dimensioni e ha gradualmente ampliato la propria rete di vendita, vendendo un totale di 7.123 unità a settembre. L'azienda ha in programma di collaborare sulle vendite con Aeon, un importante gruppo di vendita al dettaglio in Giappone, per un periodo limitato.
Si prevede inoltre che il debutto kei di BYD scatenerà una forte concorrenza tra i produttori giapponesi di minicar kei nazionali, come Suzuki Motor, Honda Motor, Nissan Motor, Mitsubishi Motor e Daihatsu.
Honda a settembre ha presentato un nuovo kei elettrico che offre l'autonomia più lunga della sua categoria, mentre Nissan ad agosto ha lanciato il suo ultimo Roox kei. Mitsubishi Motors presenta la nuova Delica mini kei al Japan Mobility Show.
Il presidente della Suzuki, Toshihiro Suzuki, dice di accogliere con favore lo sviluppo del kei di BYD.
"Sono molto contento che [BYD] abbia scelto la specifica minicar giapponese kei tra le varie categorie di auto piccole", ha detto la scorsa settimana in una conferenza stampa della Japan Automobile Manufacturers Association. "Inizia una nuova competizione. Voglio parteciparvi attraverso l'incoraggiamento reciproco e l'amichevole rivalità."
Ma Suzuki ha anche avvertito che questo rivalery "non dovrebbe essere una competizione sui prezzi." BYD sta espandendo le sue attività all’estero poiché la cronica sovraccapacità in Cina ha scatenato una feroce concorrenza sui prezzi.
"Se si guarda alla situazione dei [produttori] di pannelli solari in Cina [per esempio], chi ha effettivamente beneficiato di una razza che non vedeva la prosperità? Anche i migliori produttori sono bloccati in uno schema in cui non possono garantire i profitti", ha detto.
Suzuki ha inoltre osservato che la barriera di mercato per l'accettazione di prodotti fabbricati in Cina o Corea del Sud – non solo BYD – “è diminuita in modo significativo”.
"Sarebbe fantastico se portasse tutti a lavorare per promuovere l'adozione dei veicoli elettrici garantendo al tempo stesso una conoscenza approfondita dei prodotti", ha affermato.