Nascosto nel profondo di fitti boschi e dolci colline, a circa 100 miglia a sud di Stoccarda, si trova il vasto terreno di prova di Immendingen di Mercedes-Benz.
Un piccolo gruppo di ingegneri e due prototipi camuffati ci aspettavano di recente dietro cancelli fortemente protetti, e il complesso della struttura composto da piste di movimentazione, percorsi di durabilità e officine di ingegneria, dove l'azienda firma i nuovi modelli prima che raggiungano la produzione, ha recentemente fornito l'ambientazione per il nostro primo sguardo da vicino alla prossima Classe C- elettrica.
Anche attraverso il camuffamento strategico, il loro significato è chiaro. Per più di tre decenni, la Classe C-con motore a combustione interna è stato uno dei modelli chiave di Mercedes-Benz a livello globale in termini di vendite, e si prevede che la nuova versione elettrica avrà una responsabilità simile man mano che la casa automobilistica tedesca espanderà la sua linea di modelli elettrici-in segmenti a-volume più elevato e più orientati al profitto-.
La Model 3 di Tesla ha ricoperto per anni una posizione dominante nelle vendite. Ora la BMW si sta preparando a presentare la sua nuova berlina i3, l’equivalente elettrico della sua Serie 3, mentre anche Audi prevede di seguire con una A5 elettrica entro la fine del decennio. E Mercedes-Benz si sta preparando ad affrontarli con una nuova generazione di tecnologia per veicoli elettrici.
MB dedicato:architettura del veicolo elettrico EA
La Classe C-elettrica, conosciuta internamente con il codice di sviluppo W520, si basa sulla piattaforma MB.EA di Mercedes-Benz, un'architettura completamente nuova sviluppata appositamente per i veicoli elettrici di medie dimensioni e condivisa con il SUV elettrico GLC recentemente presentato.
La piattaforma in stile skateboard-supporta un sistema elettrico da 800-volt e una nuova famiglia di motori elettrici sviluppati da Mercedes-Benz-che consentiranno di offrire la nuova berlina sia con la configurazione a trazione posteriore-che a quattro ruote motrici.
I prototipi di sviluppo che utilizziamo oggi sono entrambe le versioni iniziali-di-della-gamma C400 4Matic Electric, confermano gli ingegneri. Mercedes-Benz tiene nascosti i dati ufficiali in vista del debutto formale del modello il mese prossimo, ma ci è stato detto che la sua trasmissione rispecchia da vicino quella della GLC 400 4Matic Electric presentata alla fine dello scorso anno e prevista per la vendita negli Stati Uniti l'anno prossimo.
Ciò indica una potenza nell'ordine di 483 CV e 596 lb.-ft. di coppia erogata attraverso due motori elettrici. Il motore principale si trova sull'asse posteriore ed è dotato di una trasmissione a due velocità, mentre un secondo motore integrato nell'asse anteriore fornisce prestazioni e trazione aggiuntive quando richiesto.
Le dimensioni della batteria variano a seconda del modello. Gli ingegneri affermano che la gamma elettrica di classe C-- includerà eventualmente pacchetti che vanno da circa 64 kWh a 94 kWh, con il più grande in grado di fornire più di 435 miglia di autonomia nel ciclo WLTP. Mercedes-Benz stima una cifra EPA nella regione di 380 miglia.
La capacità massima di ricarica rapida CC-raggiungerà 330 kW, corrispondendo ancora una volta alle specifiche del GLC elettrico.
Mercedes-Benz deve ancora pubblicare le specifiche ufficiali, ma afferma che gli acquirenti dovrebbero aspettarsi una struttura del modello sostanzialmente simile a quella della gamma GLC Electric. Per gli Stati Uniti, ciò suggerisce un C-a trazione{5}}posteriore300+ che utilizza un singolo motore elettrico-montato posteriormente, insieme al C300 4Matic e al C400 4Matic sperimentato nella nostra anteprima.
Un modello ancora più estremo è già in fase di sviluppo. Gli ingegneri Mercedes-AMG stanno lavorando su un'ammiraglia ad alte-prestazioni che utilizza tre motori elettrici a flusso-assiale e un nuovo concetto di batteria-a celle rotonde.
Proporzioni tradizionali di una berlina
Nonostante il pesante camuffamento, i prototipi forniscono chiari indizi sulla direzione in evoluzione della progettazione elettrica di Mercedes-Benz. Le precedenti offerte esclusive come EQE ed EQS adottavano una silhouette più radicale, con la cabina-in avanti, modellata principalmente dall'efficienza aerodinamica.
La nuova Classe C- Elettrica ritorna al profilo di una berlina più convenzionale, anche se con sufficiente distinzione visiva dall'attuale Classe C-con motore a combustione interna per distinguerla immediatamente.
Spiccano due elementi. La parte anteriore incorpora la nuova griglia "Iconic" illuminata di Mercedes-Benz, vista per la prima volta sulla GLC Electric, che conferisce all'auto un aspetto più verticale e deciso. Nella parte posteriore, tuttavia, il design segna un cambiamento più evidente. Il lunotto posteriore è posizionato ad un angolo basso, conferendo alla Classe C-elettrica un aspetto da fastback-anche se mantiene un cofano del bagagliaio convenzionale.